Kurs auf den Nordpol!

Im Herbst 2015 kam die Idee auf, ein Kreuzfahrtschiff anzubieten, das seine Kundschaft bis zum Nordpol bringt. Beim Kick-Off Meeting wusste man noch nicht genau, was ein Schiff alles können muss, um diese aussergewöhnliche Reise anzutreten. So wurden erstmals diverse Voraussetzungen definiert, die das Schiff für eine solche Reise erfüllen muss. Denn Temperaturen von bis zu minus 25°C und Eisdicken von 2,5m verlangen einem Schiff so einiges ab.

Gebaut wurde schlussendlich eine schwimmende Hülle aus ca. 6 cm dickem Stahl, welche einem Wal ähnlich sieht. Darauf wurde dann der sehr komfortable Hotelkomplex gesetzt. «Le Commandant Charcot» ist heute das einzige Passagierkreuzfahrtschiff mit eisverstärktem Rumpf der Klasse PC2. Dies erlaubt die Durchfahrt von bis zu ca. 2,5m dickem Eis. Die meisten anderen Expeditionsschiffe bieten lediglich eine Eisklasse PC6, was die Durchfahrung von einer Eisdicke bis zu 1m ermöglicht.

Durch die spezielle Form des Rumpfs konnte auch im Heck eine kleine Brücke eingebaut werden. Sollte das Schiff im Eis feststecken, können die beiden Schiffspropeller gedreht (360°) werden und das Schiff kann um 180° in die entgegengesetzte Richtung fahren – quasi rückwärts.

Die während der Pandemie neu in Betrieb genommene «Le Commandant Charcot» erreichte am 6. September 2021 zum ersten Mal den Nordpol. Ein Erfolg für PONANT und Geschichte für Frankreich: Zum ersten Mal erreichen Franzosen den Nordpol.

Funktional aber mit luxuriösem Design

«Le Commandant Charcot» ist kein klassischer Eisbrecher, wie sie bisher den Nordpol erreichten oder  die Nordwestpassage durchquerten. Nein, «Le Commandant Charcot» ist ein luxuriöses Kreuzfahrtschiff mit eisverstärktem Rumpf und einer Crew mit viel Expeditionserfahrung, dass Passagiere sicher in abgelegene und heikle Kaltwassergebiete unserer Welt bringt. Die ideale Bauweise ermöglicht es, ohne zusätzlichen Eisbrecher zum Nordpol, im antarktischen Weddellmeer oder eben die Nordwestpassage zu fahren.

PONANT lebt auch die «Open Bridge Policy» was bedeutet, dass Passagiere auf der Brücke dem Kapitän und den Offizieren bei täglichen Manövern über die Schultern schauen dürfen.  In Polargebieten ist  zudem ein Forschungsteam an Bord, das die Gäste bei diversen Projekten begleiten und aktiv unterstützen können.

Innen begeistert das Schiff von einem schlichten, hellen und natürlich modernen Design. Viele Holzelemente erinnern an ein skandinavisches Design und schenken dem Schiff die nötige Wärme. Die Kabinen sind mit einer Grösse ab 20 m² geräumig und verfügen alle über einen Balkon. 

• Deck 5 : Hauptrestaurant mit exquisiter Küche, Reception, Boutique, Mainlounge, Theater
• Deck 9 : Panorama-Lounge/Bar, Spa mit Indoor Pool und Eisgrotte, Gym, Lido-Buffet-Restaurant, Aussenpool (geheizt) und Grill   

Wer steckt hinter dem Namen?

Der gebürtige Franzose Jean-Baptiste Charcot war Wissenschaftler und einer der wichtigsten französischen Entdecker überhaupt. Er lebte von 1867 bis 1936 und nahm in seinem Leben an zwei Antarktis Expeditionen teil und halft unter anderem bei der Suche nach Roald Amundsen auf seiner Expedition zum Südpol. Für Forschungszwecke fuhr er insgesamt 17x in die Arktis. 1936 geriet er an Bord seines Schiffes «Pourquoi pas» vor Island in einen Sturm und zerbrach an einem Felsen.

Einzigartige Erlebnisse mit Le Commandant Charcot

Heute suchen Reisende für ihre Ferien die Ruhe der Natur und authentische Erlebnisse. Auf Expeditionsreisen mit «Le Commandant Charcot» gehen diese Wünsche in Erfüllung. Man wird eins mit der Natur, geniesst die klare Luft, die Ruhe und lässt so den hektischen Alltag hinter sich. Das erfahrene Lektorenteam gibt einem viel Wissenswertes über die bereiste Gegend mit und halten täglich spannende Vorträge in englisch, französisch und teilweise auch deutsch. 

In unserem Sommer fährt «Le Commandant Charcot» jeweils in der Arktis bis zum Nordpol und wechselt für die Wintermonate in die Antarktis.

Technische Daten von Le Commandant Charcot

• Passagierzahl: 245 (Antarktis 199)
• Crew-Mitglieder: 215
• Baujahr: 2021
• Länge: 150 m / Breite: 28 m
• Eisklasse Polarklasse PC2
• Passagierdecks: 5
• Bordwährung: EUR
• Bordsprache: Französisch & Englisch

Nachhaltigkeit - ein wichtiger Faktor für PONANT

Im Bewusstsein, dass man mit «Le Commandant Charcot» in sensible Reisegebiete fährt, wurde auch der Nachhaltigkeit grosse Beachtung geschenkt. So gibt es kein Plastik an Bord. In den Kabinen sind Duschmittel und Shampoo in auffüllbaren Spendern zu finden und jeder Gast erhält eine Kunststoffflasche, um Wasser aus Spendern abzufüllen.

Das Schiff fährt hybrid. Das heisst, es verfügt einerseits über einen LNG Tank, der keine Partikel ausscheidet und um 25% sauberer ist als Marinediesel (Anmerkung Kuoni Cruises: Leider ist es heute noch nicht in jedem Hafen weltweit möglich, Flüssiggas zu tanken). Andererseits ist «Le Commandant Charcot» mit Batterien ausgerüstet, welche viel weniger Unterwasserlärm erzeugen und somit auf die Tierwelt Rücksicht nimmt. Weiter hat das Schiff keinen klassischen Anker und wird über Satellit auf einer Position fixiert, damit es auch unter Wasser an keinerlei Schaden anrichtet. Wie auch alle anderen Kreuzfahrtschiffe von PONANT, verfügt «Le Commandant Charcot» über eine Abfallverbrennungsanlage, eine Kläranlage für Abwasser sowie eine Wasseraufbereitungsanlage. 

«Le Commandant Charcot» hat auch einen Helikopter an Bord. Dieser wird aber nur für Notfälle oder schwierige Scoutingaktionen genutzt. Mitbewerber bieten, im Gegensatz zu PONANT, den Gästen kommerzielle Rundflüge an. PONANT hat sich hier aber aufgrund der Umwelteinflüsse klar dagegen entschieden.

Erfasst am: 12.1.2022

Text: Kuoni Cruises, Cornelia Gemperle

Bilder: Kuoni Cruises, Cornelia Gemperle ; PONANT